Miguel de Icaza, surnommé MDI, et Federico Mena ont trois points communs : ils sont programmeurs, mexicains, et auteurs d'un environment graphique. C'est précisément en août 1997 qu'ils lancèrent GNOME, acronyme de GNU Network Object Model Environment.
Il s'agissait d'une interface graphique, completée par une panoplie de logiciels incluant une plate-forme de développement. Comme son nom l'indique, l'environment fait parti du projet GNU. Tout le code est donc libre. GNOME est beaucoup utilisé en particulier sur GNU/Linux, mais aussi dans les systèmes Unix comme Solaris ou quelques BSD.
Avant, il existait déjà un tel programme. Il se nommait Kde, pour K Desktop Environment. A ceci prêt que la bibliothèque qu'il utilisait était Qt, et qu'à l'époque elle n'était pas libre !
Gnome dispose de la bibliothèque GTK+. Elle est libre depuis ses débuts, initiallement développée pour The Gimp (logiciel de traitement d'image).
La version 1 est sortie en mars 1999; Puis en juin 2002, la version 2, avec notamment GTK 2.
Quelques programmes présents dans GNOME :
Nautilus : Gestionnaire de fichier
Gedit : Editeur de Texte
Totem : Lecteur vidéo
Rhythmbox : Gestionnaire de musique
Metacity : Gestionnaire de fenêtre
The GNOME Total Desktop project (traduit en français)
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